Zeeuws meisje gaat naar het 15 jarig bestaan van de tunnel…

Als je als rasecht Zeeuws meisje niet onder stoelen of banken steekt dat je het totaal niet eens bent met de tolheffing van de tunnel, is het best een spannend idee dat je als genodigde aanwezig mag zijn bij het feest ter ere van het 15 jarig bestaan van die tunnel.

Gisteravond was het zover. Om 19.15 uur vertrokken we richting ‘s-Heerenhoek, waar een feest georganiseerd was voor al het tunnelpersoneel ter ere van het 15 jarig bestaan ervan.

We werden onthaald met een in mijn ogen prehistorisch drankje, want we kregen blue curaçao gemengd met 7 up…. Iets wat ik als 16 jarig meisje als limonade dronk. Ik mijmerde even weg bij die heerlijke herinneringen, maar werd keihard terug in de werkelijkheid gehaald toen de eerste slok in mijn mond rond walste. Allememaggies, wat een mierzoete bucht is dit zeg! Gelukkig waren er meerdere die mijn mening deelden, want overal stonden glazen als half aangeschoten wild die voor lief waren achtergelaten, in de hoop dat ze zouden worden opgepikt door de één of de ander.

We zochten een tafeltje en toen begon het grote voorstelgebeuren. Dat was een collega die dit deed en dat was een collega die dat deed. Er kwamen op korte termijn zoveel namen voorbij, dat ik blij was dat ik elke keer mijn eigen naam nog wist als ik me weer eens voor moest stellen.

Niemand minder dan “The good, bad & Bart” openden de avond met een heerlijk optreden. Het is een geweldige band die met hun prachtige stemgeluid de mooiste liedjes ten gehore brengt. Het geluid was perfect, want je kon toch nog wat praten, zonder dat het meteen een aanslag op je stembanden was.

En toen was het officiële moment aangebroken. De directeur, die overigens als één van de weinigen het thema glitter & glamour daadwerkelijk had doorgevoerd in zijn kleding, deed het woord.

Uiteraard kwamen er positieve, maar ook negatieve aspecten naar voren. De ongevallen waarbij soms ook doden te betreuren waren, het getouwtrek om wel of geen tol betalen, alles kwam aan de orde.

Gewoon een open en eerlijk gesprek over het wel en wee van een bedrijf wat nu 15 jaar zijn best doet om Zeeuws Vlaanderen 24 op 7 te verbinden met de rest van Nederland.

Uiteraard werd het overgoten met een sausje van “we zijn geweldig bezig en gaan zo door”, maar als je dat sausje niet kunt serveren, ben je in mijn ogen ook niet de directeur die een bedrijf zo hard nodig heeft.

En daarna kregen we een kritische noot, die heel wat lachsalvo’s veroorzaakte. Maikel Harte! Daar waar ik niet de kans kreeg om mezelf te laten horen, deed hij het voor mijn gevoel gewoon voor ons allebei! Met menig rake opmerking over de tunnel en het gebrek/gemak ervan, wist hij de in het begin redelijk stugge personeelsleden langzaamaan voor zich te winnen en ze durfden steeds meer te lachen om zijn grappen met een vaak scherp randje.

Alsof we vooraf even koffie hadden gedronken, zaten we akelig op één lijn, want ook Maikel vind dat er veel meer uit de tunnel te halen valt als nu het geval is. Gaf ik enkele weken het voorbeeld dat het befaamde broodje kroket van de boot gewoon ingevoerd zou moeten worden bij de tunnel, (de afstand is ten slotte even ver als met de boot) kopte Maikel deze nog eens mooi in. Hij mijmerde verder over een langlaufbaan (de helling is er ten slotte perfect voor) en een gezellig cafeetje “het dieptepunt” op het laagste punt van de tunnel.

En zoals alleen Maikel dat kan, maakte hij even reclame over zijn advocaat zijn. “als je vanavond met je zatte kop de slagboom van de tunnel aan gort rijdt, ben je bij mij aan het juiste adres om een rechtszaak aan te spannen”.

Ja, het was geweldig. Ik zat te springen op mijn stoel van enthousiasme, en had met liefde naast hem gestaan om mee te helpen, maar ja, ik heet geen Maikel.

Maar toen….. toen zei hij als afsluiter iets waarvan iedereen héél hard ging applaudisseren, maar waar ik toch meteen weer een wrange bijsmaak van kreeg als rasecht Zeeuws meisje.

Vol trots vertelde Maikel dat de tunnel sponsor is voor het festival de ballade. Sponsor? Is dat waar een tunnel zich mee bezig houdt? Sponsoractiviteiten? Ok, het is leuk dat het om een puur Terneuzens evenement gaat, maar er zijn genoeg mensen die wel door de tunnel moeten, maar niet naar dat festival willen en dan liever tolvrij als festivalplus rijden in mijn ogen.

Ik zal wel op elke slak een korreltje zout leggen, maar ik kan weinig met zulke dingen. De geruchten gonzen dat de tunnel kostenmatig gewoon niet tolvrij gemaakt kan worden en dan hoor je van dit soort sponsoracties. En het zal vast niet de enige actie zijn.

Neemt niet weg dat ik festival de ballade een geweldig evenement vind en het supergaaf vind voor Maikel dat de tunnel hem die financiële steun geeft.

Uiteraard sloot Maikel af met kapitein Rooibos, waarna de band nog een poosje heerlijke nummers ten gehore bracht. Om 22.00 uur was het tijd voor de DJ en volgens mij de stille hint dat de oude garde diende te vertrekken, want de boxen werden open gegooid en een gesprek was niet meer te voeren. Na tien minuten waren mijn stembanden volledig aan gort geschreeuwd en heb ik de gezelligheid maar gestaakt. De bedoeling van de DJ werkte fantastisch want in een klein uurtje was de zaal al veel leger dan eerst en stonden mensen een beetje te kijken naar de paar mensen die zich uitleefden op de dansvloer, iets anders was helaas haast niet mogelijk.

15 jaar tunnel… een bedrijf met vele mensen in dienst. Mensen die net als iedereen hun functie zo goed als het maar kan uitvoeren. Mensen die er, net zomin als jij en ik, niets aan kunnen doen dat de tunnel niet tolvrij wordt gemaakt. Mensen die elke dag weer heel wat dingen zien waarvan je hart spontaan een paar keer overslaat omdat het te gevaarlijk is om onder woorden te brengen. Mensen die er 24 uur per dag, 7 dagen per week alles aan doen om jou er veilig doorheen te laten rijden.

De tunnel tolvrij? Dat hoop ik nog steeds, maar ik heb respect gekregen voor alle mensen die ondanks alle discussies toch staan voor hun werk. (uitzonderingen uiteraard daar gelaten, maar dat heb je nu eenmaal overal)

Westerscheldetunnel…. Gefeliciteerd met jullie 15 jarig bestaan!

Geschreven door Brigitte.